Swith, Hub e Roteador. Qual a diferença?

Hub, switch e roteador são nomes dados a equipamentos que possibilitam a conexão de computadores em redes. Para muitos eles não mostram diferença, o que na verdade não é verdade pois na prática eles se mostram muito diferentes, tanto no valor quanto no desempenho.


O que é um Hub?

O Hub é um dispositivo que tem a função de interligar os computadores de uma rede local. Ele trabalha de maneira simples se comparado a um Switch e um Roteador: o Hub recebe dados vindos de um computador e os transmite às outras máquinas. No momento em que isso ocorre, nenhum outro computador consegue enviar sinal. Sua liberação acontece após o sinal anterior ter sido completamente distribuído.

Em um Hub é possível ter várias portas (entradas para conectar o cabo de rede). A quantidade varia de acordo com o modelo e o fabricante do equipamento. Geralmente, há aparelhos com 8, 16, 24 e 32 portas.

Caso o cabo de uma máquina seja desconectado ou apresente algum defeito, a rede não deixa de funcionar, pois é o hub que a "sustenta". É possível adicionar outro Hub ao já existente caso queira aumentas o numero de computadores.

Hubs são adequados para redes pequenas e/ou domésticas. Havendo poucos computadores é muito pouco provável que surja algum problema de desempenho.


O que é um Switch?

O Switch é um aparelho muito semelhante ao Hub, porém possui uma grande diferença: os dados vindos do computador de origem somente são repassados ao computador de destino. Os switches criam uma espécie de canal de comunicação exclusiva entre a origem e o destino. Dessa forma, a rede não fica "presa" a um único computador no envio de informações. Isso aumenta o desempenho da rede já que a comunicação está sempre disponível, exceto quando dois ou mais computadores tentam enviar dados simultaneamente à mesma máquina. Essa característica também diminui a ocorrência de erros (colisões de pacotes, por exemplo).


Assim como no hub, é possível ter virias portas em um switch e a quantidade varia da mesma forma.

O hub está cada vez mais em desuso. Isso porque existe um dispositivo chamado "hub switch" que possui preço parecido com o de um hub convencional. Trata-se de um tipo de switch econômico, geralmente usado para redes com até 24 computadores. Para redes maiores mas que não necessitam de um roteador, os switches são mais indicados.


O que é um roteador?

O roteador (ou router) é um equipamento utilizado em redes de maior porte. Ele é mais "inteligente" que o switch, pois além de poder fazer a mesma função deste, também tem a capacidade de escolher a melhor rota que um determinado pacote de dados deve seguir para chegar em seu destino. É como se a rede fosse uma cidade grande e o roteador escolhesse os caminhos mais curtos e menos congestionados. Dá-se o nome de roteador.

Existem basicamente dois tipos de roteadores:

Estáticos: este tipo é mais barato e é focado em escolher sempre o menor caminho para os dados, sem considerar se aquele caminho tem ou não congestionamento;

Dinâmicos: este é mais sofisticado (e conseqüentemente mais caro) e considera se há ou não congestionamento na rede. Ele trabalha para fazer o caminho mais rápido, mesmo que seja o caminho mais longo. De nada adianta utilizar o menor caminho se esse estiver congestionado.

Qual escolher?

Mesmo para quem quer montar uma rede pequena, conectando, por exemplo, três computadores, o uso de switches se mostra cada vez mais viável. Isso porque o preço desses equipamentos está praticamente equivalente aos dos hubs.

A utilização de roteadores é voltada a redes de empresas (redes corporativas). Além de serem mais caros, tais dispositivos também são mais complexos de serem manipulados.

O Hub é o mais barato seguido do Switch. O melhor é o roteador, seguido do Switch. Segundo usuários, Hub é um aparelho velho e burro. Sendo assim, na maioria das vezes compensa comprar um Switch, pois é bom no que faz e o preço não é tão assustador.

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